Aceros para mecanizado

La combinación de mineral de hierro con otros elementos crea varios tipos de acero que producen metal con distintas propiedades físicas y para una gran variedad de aplicaciones distintas, entre ellas el acero para mecanizado.

Existen unas variaciones diferentes de composiciones de acero, pero para la industria del mecanizado podemos distinguir entre 4 categorías básicas de acero (de menor a mayor dificultad en el mecanizado):

1. Aceros al carbono: variedad de acero que incluye composiciones con hasta un 2-3% de carbono. Cuanto mayor sea el% de carbono, mayor será la dureza y la resistencia. Los aceros de esta categoría son generalmente fáciles de mecanizar (se vuelven más difíciles de mecanizar a medida que aumenta el porcentaje de carbono).
2. Aceros de aleación: estos aceros se crean agregando varias cantidades de elementos adicionales al acero al carbono. Esto producirá un acero con características físicas adicionales que no se pueden encontrar en el acero al carbono normal (mayor dureza, resistencia a corrosión, …). Hay una amplia variedad de elementos que se pueden agregar para lograr una variedad de características mejoradas, que incluyen: manganeso, silicio, níquel y cobre para (aumentar la resistencia), El cromo, vanadio, molibdeno y tungsteno (mejoran la apariencia), El níquel y el cobre (mejoran la resistencia a la corrosión), el circonio, el cerio y el calcio (aumentan la tenacidad), el plomo, el bismuto, el selenio y el telurio (aumentan la maquinabilidad).
3. Aceros inoxidables: El cromo es el elemento principal añadido a la composición (hasta un 10-20%) en el caso de los aceros inoxidables. Se utiliza principalmente para una apariencia visual mejorada y sobre todo resistencia al óxido. Es un material más caro y más difícil de mecanizar.
4. Aceros para herramientas: Este grupo de acero al carbono y aleaciones se denomina acero para herramientas porque se utilizan con mayor frecuencia para fabricar herramientas para cortar y dar forma a otros materiales. Los aceros para herramientas son extremadamente difíciles de mecanizar.